En Ingeniører Choices av Joseph Marie

Historikeren Arnold Toynbee sa en gang at, gitt valget av en periode av historien og ethvert samfunn der du bor, ville han velge to. Som borger og familiemann, Toynbee sa, ville han velge den nederlandske republikken på høyden av sin ære i det 17. århundre. Men som en historiker, ville han foretrekker å reise med Alexander den store.

Jeg ikke har tenkt så mye om når eller hvor jeg helst vil leve som en borger og familiemann-selv om det sikkert har vært beroligende å være en far etter oppdagelsen av antibiotika. Men som ingeniør-og, spesielt, som en observatør av engineering-ingenting sammenlignet med å ha blitt født, så var jeg, i 1925. Kanskje det ville vært fint å bygge akvedukter i antikkens Roma eller jernbanen i Amerika på 1860-tallet, men Jeg tror at ingeniørene i min generasjon har levd gjennom et unikt variert spenn av år, og at våre helt spesielle opplevelser har en tendens til å sette oss bortsett fra ingeniører både yngre og eldre.

Dream of Engineering

Jeg vokste opp under den store depresjonen, en tid da frelse menneskeheten syntes å være avhengig av slike mektige gjerninger som dammene i TVA, og når det håp for fremtiden ble nedfelt i General Motors Futurama utstillingen i 1939 New York Verdensutstillingen. Det var en fantastisk tid til å drømme om å bli ingeniør. Mot slutten av andre verdenskrig, jeg tjente i Seabees, Sjøforsvarets bygging korps. Mens jeg har aldri sett kamp, ​​var jeg stolt over å arbeide med disse ingeniører og bygningsarbeidere som laget motto, "kan gjøre!" De kombinerte teknisk oppfinnsomhet, personlig tapperhet og edel hensikt i en ingeniørbedrift som har sett noen lik.

Etter krigen mine samtidige og jeg la ut på våre sivile ingeniør karrierer på et øyeblikk i historien når teknologien virket å gi svaret på alle problemer, og når utsiktene til kjernekraft fremkalt snakk om energi som ville være "for billige å meter. "

Men store endringer var på trappene Post-krigen eufori banet vei for det som skulle bli kalt" alder av angst ", og ingeniøryrket følte i fullt mål endring av humør. Offentlig uro ble tilkjennegitt i en ny og illevarslende symbol: det radioaktive soppsky tross av de fantastiske prestasjoner av ingeniører-plass leting, datamaskiner lasere, og mye mer-medlemmer av yrket funnet seg skylden atomvåpenkappløpet av 1950-tallet, bakvasket av motkulturen opprørerne i 1960 og stilt til ansvar under miljøkrisen på 1970-tallet.

Sammen med andre medlemmer av samfunnet, ble ingeniører tvunget til å revurdere mange av sine ideer om innholdet av fremgang. For første gang i amerikansk historie-og sikkert i våre egne liv-vi måtte vurdere begrensninger av våre naturressurser og skjøre kompleksiteten av økosystemet vi alle deler. Hva mer, kunne vi ikke unngå å se at den menneskelige ånd lengtet etter noe annerledes og bedre enn en upersonlig og over-konstruert krom og glass megalopolis.

Finne en balanse

Lykkelig, i 1980-tallet har vi sett utviklingen av et mer balansert holdning til teknologi, som består av både håp og forsiktighet, og tempe ambisjon med estetisk og moralsk bekymring. Også har vi begynt å se hvor nært våre formuer er sammenvevd med andre land, og hvordan våre teknologiske innsats påvirkes av internasjonal konkurranse og samarbeid. Etter å ha kjøre gamut fra naiv entusiasme av våre unge til refset fastsettelse av vår modenhet, befinner vi oss fortsatt aktiv i en tid da ingeniør har gjenvunnet mye av sin tidligere offentlig aktelse, ja da ingeniør synes å være på randen av en grand renessanse. En litt yngre, og vi ville ha savnet perioden under og rett etter andre verdenskrig ll, en tid som, for all vår naivitet om teknologi løfte, var spennende å oppleve. En litt eldre og vi ville ha endte våre karrierer mens vår profesjon ble allment fordømt og vår nasjonale tillit var på lavgir, og før wc kunne bringe å bære de erfaringene vi har lært i løpet av disse årene med veer.

1 hevder ikke at vi er klokere enn våre andre ingeniører, junior eller senior, eller enn andre borgere av hva kall eller alder. Og jeg er bekymret for at ikke varsomhet vi har lært brukes som en unnskyldning for å avvise den idealistiske entusiasme vi ser etter i hver yngre generasjon, og som synes så mangler i denne tiden av politisk og økonomisk konservatisme. Men en håper at som et resultat av hva vi har opplevd, er vi klokere enn våre yngre selv. Vi skylder oss selv og våre medmennesker for å dele hva innsikten vi har fått i vår reise gjennom tid. Så, i motsetning Toynbee, Jeg har ingen forkjærlighet for tidligere tider. Alle ting betraktes-og vurderer alle ting er, tross alt, hva engineering metode handler om-jeg er glad for å være et vitne til min egen tid.

Samuel C. Forman er en anerkjent civilengineer, general entreprenør og forfatter av syv berømte bøker, inkludert themodern klassiske "The Eksistensiell Pleasures of Engineering". Forfatteren er alsonoted for sine hundrevis av tidsskriftartikler og snakker på engineering, technologyand kultur. Å knowmore Sam Florman, besøk Wikipedia.org. Anmeldelser