Kabelleverandøren filer Søksmål Over Channel Bundling av Tori Sutton

Ever klaget det er ingenting å se til tross for at hundrevis av kanaler til din disposisjon? Eller grøsset ved synet av din kabel regningen, vet du bare se en håndfull av de kanalene som du betaler for hver måned?

Tro det eller ei, er kabelselskaper blir sympatisk til din vanskelige situasjon, selv om de er motivert av sin egen bunnlinje. Siste måned, tjenesteleverandøren Cablevision anlagt en sak i New York føderal domstol mot Viacom hevder det har ulovlig tvang selskapet til å bære og betale for en rekke kanaler som kundene ikke har noen interesse i å se.

Mer spesifikt Cablevision tar problemet med det faktum at det må bære 14 av Viacom sin hjelpe kanaler - inkludert CMT, MTV Hits, VH1 Classic og Nick Jr. - for å kunne tilby populære kanaler som MTV og Nickelodeon. Maktmisbruk har resultert i en manglende evne til Cablevision til å levere valg i sin programmering, inkludert de fra nettverk som konkurrerer med Viacom er lavere rangert kanaler.

Søksmålet påstår Viacom truet "massive økonomiske sanksjoner" hvis Cablevision gjorde ikke er i samsvar med sine krav, noe som skader Cablevision kunder og blokker konkurranse. Handlingene, sier Cablevision, er i strid med føderale antitrust-lover som skal beskytte forbrukerne. Det påstås også Viacom praksis med "block booking" - å tvinge en leverandør til å akseptere flere kanaler som en enhet -. Også bryter Donnelly loven i New York State

"Måten Viacom selger sin programmering er ulovlig, anti-forbruker, og galt, "uttalte en Cablevision pressemelding.

Viacom har blåst av søksmålet, og kaller det dårlig råd og fjollete, og bemerker det nylig fremforhandlet en ny avtale med Cablevision som inkluderte reduserte priser. I en pot-møte-kjele øyeblikk, det har anklaget Cablevision lading enda høyere priser for sin egen sportskanal spin-off MSG. Viacom sier Cablevision deltok også i samme kanal-bunting praksis med sin tidligere enhet AMC.

Tross Viacom kontring, vises det ikke Cablevision er alene i sin søken. Andre selskaper, inkludert DirecTV og Time Warner, har angivelig kastet sin støtte bak sin siste trekk. Selv om ikke forbundet med den siste søksmålet filing, Verizon - den sjette største kabel-TV-leverandøren i USA - har også snakket offentlig om saken og fortsetter å mase om endring bransjen

Og hva ville det bety for. forbrukere? Det er fortsatt for tidlig å si. Men enkelte analytikere spekulerer det kunne resultere i lavere regninger og mer frihet til å tilpasse kabelpakken. På baksiden, noen frykter det kan gjøre nisje programmering foreldet

Selv om det ikke er den første spark på boks -. Selv den føderale regjeringen mislyktes i sin push for endring i bransjen - noen mener det kan være det begynnelsen på en ny bølge av markedspress som etter hvert kan tvinge medieselskaper til å dele opp sin programmering.

Det vi vet er at den bratte kostnadene for kabel-tv og innføring av ny teknologi har sett abonnenter strømmer til Internett- streamet tilbud. Det er anslått at opp til 5 millioner familier er avhengige av elektroniske programmerings bruke tjenester som Netflix og mer blir med "ledningen cutting" trend ved å koble sine tradisjonelle service hver dag. Anmeldelser