Marine dyr bare blir større og større etter Lillian M.

Denne ideen synes opplagt gitt at mennesker, aper og andre store skapninger er kolossal i størrelse i forhold til de ørsmå mikroorganismer som en gang dominerte tidlig Earth.

" Vi har visst en stund nå at de største organismene lever i dag er større enn de største organismene som var i live da livet oppsto eller når dyrene først utviklet seg, "Jonathan Payne, en paleobiologist ved Stanford School of Earth, Energy & Environmental Sciences, forklarte i en pressemelding.

Men beviser at evolusjonsbiologi trender mot dyreslektsnavn som er større i størrelse er lettere sagt enn gjort.

"Det er ikke noe du kan vite med bare studerer levende organismer eller ekstrapolering fra det du ser over korte tidsskalaer, "Payne bemerket. "Hvis du gjør det, vil du absolutt være galt om hastigheten, og muligens også den retningen."

Så Payne og hans kolleger valgte å fokusere på livet under havet, plotting på størrelse med tusenvis av akvatiske dyr arter siden den kambriske perioden frem til i dag.

Det viser seg de siste 542 millioner år den gjennomsnittlige størrelsen på en marine dyr har økt 150-fold. Dette tilsvarer en to-tommers kråkeboller hopping til nesten en fot lang.

De fant også at større linjene tendens til å produsere større spredning over tid. Dette mønsteret av økende kroppsstørrelse kan ikke forklares med tilfeldig "drift", men antyder at større dyr generelt billettpris bedre på sjøen.

Disse forskerne er ikke den første til å komme opp med denne ideen. I slutten av det 19. århundre, paleontolog Edward Cope merket økt kroppsstørrelser av terrestriske pattedyr som hester over tid, og slik det er når frøet først ble plantet. Men arbeidet med å bekrefte Cope styre blant landpattedyr har endt opp med inkonsekvente resultater. For eksempel, holder trenden gjelder for dinosaurer, hester og koraller, men ikke for fugler og insekter.

For å veie opp for noen tilfeldig drift, Payne team brukte en ny datamodell for å gjenskape historien om utviklingen for de mer enn 17.000 grupper eller slekter, av marine dyr de studerte.

"Vår studie er den mest omfattende testen av Cope styre noensinne gjennomført," sier Noel Heim, postdoktor i Payne laboratorium. "Nesten 75 prosent av alle marine slektene i fossilene og nesten 60 prosent av alle dyre slektene som noensinne har levd er inkludert i vår datasettet."

Så hvis Cope regel er riktig, så i neste flere million år som vet hvordan store ting vil få

Resultatene ble publisert i tidsskriftet . Science

.