Bokanmeldelser Dyman Associates Publishing Inc: Tennessee Williams av John Lahr av Linette Monroe

: 'Tennessee Williams' av John Lahr

Dette er uten tvil den beste bok noensinne er skrevet aboutAmerica største dramatiker. John Lahr, den mangeårige drama kritiker for NewYorker, kjenner sin vei rundt Broadway bedre enn noen. Han er en vittig andelegant stylist, en samvittighetsfull forsker, en lidenskapelig ennå skarpsindig talsmann. Men «Tennessee Williams: Mad Pilgrimage of Flesh" er ikke akkurat whatits tittelsiden hevder det er-en biografi.

omfattende kronologi på theback av boken er mer eller mindre en innrømmelse av dette faktum. Det er bare her, for eksempel, på side 606, at vi oppdager at Thomas Williams (født 1911) deltok Stix School i St. Louis og senere University City Highschool. I kroppen av boken, vi hører om den psykologiske effekten av theparents på barnet, men egentlig ingenting om sin utdannelse, sin lesing, hisfriends. Og når boken kommer til å fokusere på nøkkeltall i Williams karriere, som hans agent Audrey Wood, regissøren Elia Kazan eller hans tvilsomme venn MariaSt. Just, vandrer Mr. Lahr fritt blant datoene for deres utveksling med theplaywright. Boken er mer en studie av Williams fantasi og karriere thanany plodding beretning om sitt "liv". Mr. Lahr har besluttet ikke å trackhis lagt i sekvensiell detalj, men å dykke inn i de stormende dypet av theauthor psyke og glamorøse kaos av hans sceneproduksjoner. Han bringer usas nær Williams som vi noensinne vil få.

Gjerne Williams hadde atraumatisk oppdragelse. Hans mor, "Miss Edwina," var et monster: aspoiled, gledesløs, puritansk, manipulerende, frigid dragen som pustet ild onher familie, glohet ambisjoner og omstendigheter, bitre på lacklusterlife at hennes feckless mann gitt henne. Hans far, Cornelius (kjent som "CC"), tok tilflukt i drikke og raseri. Young Tom beundret hans maternalgrandfather, en ekstern prest, og i Williams egne ord, "ikke det mostmasculine av menn." Han ble også viet til sin eldre søster, Rose, aschizophrenic, som i 1943, på morens insistering, ble en av de firstpatients i Amerika for å bli gitt en prefrontal lobotomi, rende herpermanently skadet (selv om hun levde til 1996, 13 år lenger enn Williamshimself). Deres yngre bror, Dakin, var hemmet chiffer, ute av stand til å makehis måte med eller uten sin bror. Hans fødsel i 1919 ledet sin mor tobanish mannen hennes fra hennes soverom .

I 1939, ved starten av hiscareer, endret Williams sitt navn fra Thomas til Tennessee og sverget å writeplays som var "et bilde av min eget hjerte. " Mr. Lahr maling theportrait av den blodige, torturert, triumferende hjerte, som var fra earliestdays, en brikke i kampen mellom hans foreldre-hver instilling i ham traitsthat vil ofte gjengi ham hjelpeløs, som hans trang og alcoholism.Edwina terror av fysisk tok sin toll på hennes sønn, som måtte overvinne anearly terminal frykt for sin kropp og sitt begjær. Williams hadde ikke masturbateuntil han var 26. Etter både hans første famlet heterofil møte og en yearlater hans første homoseksuelle en, spydde han.

Mr. Lahr demonstrerer hvordan thishome liv formet den unge forfatterens psyke. Mot kvelende og repressiveforces av konvensjonen, poserte han en romantisert versjon av seg selv-spesielt inhis bokstaver, som detalj hans tidlige erotiske lengsler med en glinsende poeticedge-som en fri sjel samtidig volatile og øm, besatt av og ved anassertive og forløsende seksualitet. Og dette ble avgjørende mønster ofall hans arbeid, hver spiller en versjon av sin barndom og ungdom kamp. Ascompelling et argument som dette er, kan det virke-og kanskje dette er appropriatefor en studie av etterkrigstiden altfor ofte å se på ting med Freudianblinders videre.

For eksempel, når du er i 1940Williams var madly in elske med sin første kjæreste, Kip Kiernan, skrev han fromProvincetown til en venn om Kip appell:

Vinden blåser døren Wideopen, er måkene gråt. Å, Kristus. Jeg kaller ham baby. . . men når jeg lieon toppen av ham at jeg føler at jeg ble polering Statue of Liberty eller something.He er så enorm. En stor bronsestatue av antikke Hellas kommer til liv.

Mr. Lahr konkluderer med at "Kip store størrelse er assosiert med den kvinnelige (Statue of Liberty), Williams sin litenhet plasserer ham i den posisjonen til et spedbarn med hisgargantuan mor." Riktignok hvis Williams hadde påberopt seg ChryslerBuilding, ville det ha vært en annen vri, men selv så slik passagesstrike meg som reduktiv.

Mr. Lahr gjør utstrakt bruk ofWilliams brev og tidsskrifter-alle av dem godt skrevet. Som D.H. Lawrence ORF. Scott Fitzgerald, Williams var en instinktivt god forfatter. Hewas ærlig, presis og ofte hysterisk i dagboken sin. Her er han i 1949, inRome, foruroligende om hans litterære produksjon selv som han er fart gjennom thecobbled bakgatene i en rød Buick kallenavnet "Desiderio":

Det er ingen vits i hidingfrom stark faktum at brann mangler i nesten alt jeg prøver å doright nå. Er det Italia? Er det alderen? Hvem vet. Kanskje er det bare mangel ofany mer dypt behov for uttrykket, men jeg har ingen tilfredsstillende eksistens withoutit. Uten det, har jeg ingenting, men dyrelivet som er så rutine andweary .

Men jeg lurer på hvor bokstavelig heshould tas. Folk la merke til at når han var å skrive opp sine stykker, wouldbecome han tegnene, utagering en del som han skrev det. Min gjetning er at hewas ofte prøver ut følelser og situasjoner som han skrev opp sine dagbøker andthat deres tone er noen ganger mer hyperbolsk eller led martyrdøden enn han kan actuallyhave følte. Men Gud vet, det var et karneval ri av et liv, og på sitt centerwas en slu, hjerte-baring artist som stod teaterverdenen på hodet. Continuereading ...