Todd Duncan, 1903-1998: Han åpnet dører for andre svart Klassiske Singers av Monika A.

Det er 19-45. Stedet er New York City. New York City Opera Company nettopp ferdig med å utføre den italienske opera "Pagliacci."

Todd Duncan er på scenen. Han hadde nettopp blitt den første afroamerikanske mann til å synge med denne viktige amerikanske operaselskap. Ingen var sikker på hvordan han ville bli mottatt. Men folk i teater tilbys høyt, varm godkjenning av hans prestasjoner.

Duncan ikke synge en del skrevet for en svart mann. I stedet spilte han en del tradisjonelt sunget av en hvit mann. Alle de andre sangerne i New York City Opera Selskapet produksjon var hvite.

P Hans historiske resultater fant sted ti år før svart sangeren Marian Anderson utført på Metropolitan Opera i New York.

<>

Todd Duncan åpnet dørene for andre svarte musikere da han dukket opp i "Pagliacci." Inntil den kvelden, svarte sangere av klassisk musikk hadde nesten ingen sjanse til å opptre i store amerikanske operahus og teatre. Mange afrikanske amerikanske klassiske sangere i dag sier de fortsatt ikke har en lik sjanse til å utføre. Men Todd Duncan begynte en stor endring i klassisk musikalsk framføring i USA.

Todd Duncan levd en svært lang levetid. Han var nitti-fem år gammel da han døde i mars 1998 i Washington, DC Han lærte å synge før mot slutten av sitt liv.

Robert Todd Duncan ble født i nitten-oh-tre i den sørlige byen Danville, Kentucky. Hans mor, Nettie Cooper Duncan, var hans første musikklærer.

Som ung voksen, fortsatte han sine musikkstudier i Indianapolis, Indiana. Han deltok både en og universitet en spesiell musikk college i denne middel vestlige byen.

I 19-30, fullførte han flere musikalske utdannelse ved Columbia University i New York City. Deretter flyttet han til Washington. . For femten år, lærte han musikk ved Howard University i Washington

afro-amerikanere hadde fått verdensomspennende berømmelse for sitt arbeid i populærmusikken - spesielt for å lage jazz. Men ikke mange svarte musikere var kjent for skriving eller utfører klassisk musikk.

Undervisning på Howard ga Duncan muligheten til å dele sin kunnskap om klassisk europeisk musikk med et hovedsakelig svart student befolkningen. Han lærte spesielle måter å presentere musikken. Disse spesielle måter ble kjent som Duncan Technique.

Her Todd Duncan synger "O Tixo, Tixo, Help Me" fra operaen "Lost in the Stars" komponert av Kurt Weill.

I tillegg til undervisning, Duncan sang i flere operaer med utøvere som alle var svart. Men det syntes han alltid ville bli kjent hovedsakelig som konsertartist. Duncan sang minst fem-tusen konserter i femti land i løpet av tjuefem år som utøver.

Men tok livet en annen vending i de midtre nitten trettiårene. På den tiden ble den berømte amerikanske musikkskribent George Gershwin leter etter noen å spille en ledende rolle i sin nye jobb, "Porgy and Bess".

Gershwin hadde hørt ett-hundre barytoner forsøke delen. Han ville ikke ha noen av dem. Deretter musikk kritiker av New York Times foreslo Todd Duncan.

Duncan nesten besluttet ikke å prøve for den del. Men han ombestemte seg. Han sang et stykke fra en italiensk opera for Gershwin. Han hadde sunget bare noen få minutter når Gershwin tilbød ham en del. Men Duncan var ikke sikker på at det å spille Porgy ville være riktig for ham.

År senere innrømmet han at han hadde ingen anelse om at George Gershwin var en vellykket komponist. Og, tenkte han Gershwin skrev bare populærmusikk. Duncan nesten alltid hadde sunget klassiske verker, av komponister som Brahms og Schumann.

Todd Duncan sa han ville ha å høre "Porgy and Bess". Han gjorde. Da han aksepterte den delen av Porgy. Men han sa at han fant det vanskelig å utføre fordi Porgy har en dårlig etappe og kan ikke gå. Han tilbringer det meste av opera på kne. ​​

Duncan brukt sine spesielle metoder for å få nok pust til å produsere vakker lyd. Han var i stand til å gjøre dette selv i vanskelige posisjoner som kreves av den delen.

Her Todd Duncan synger "Porgy Lament" fra Gershwin opera, "Porgy and Bess".

Todd Duncan sang i åpnings produksjon av "Porgy and Bess" i 1935. Deretter viste han seg igjen som Porgy i 19-37 og 19-42. Han ofte kommenterte det faktum at han var best kjent for en del han spilte for bare tre år.

Hans berømmelse som Porgy hjalp ham få del i "Pagliacci" med New York City Opera Company. Han sang også andre deler med opera selskapet.

Tidligere hørte du ham synge en sang fra en av operaene han likte mest. Den delen var at av Stephen Khumalo i «Lost in the Stars". Det var en musikalsk versjon av den berømte roman om Afrika, "Cry, den elskede land" av Alan Paton.

Amerikansk forfatter Maxwell Anderson skrev teksten til musikk av tyske komponisten Kurt Weill. Hør som Todd Duncan synger tittelsangen fra "Lost in the Stars".

Todd Duncan ble kjent som operasanger og konsertartist. Men hans største kjærlighet i musikken var undervisning. Da han sluttet å undervise på Howard, fortsatte han å gi sangtimer i hans Washington hjem til uken før han døde.

Han lærte hundrevis av studenter i løpet av årene. Noen musikere sier de alltid kan gjenkjenne studenter av Todd Duncan. De sier folk han underviste demonstrere sine spesielle metoder for å synge.

? Donald Boothman er en sanger og sangpedagog fra den østlige delstaten Massachusetts. Han begynte å studere med Todd Duncan i nitten fifties.

Boothman var tjueto år gammel på det tidspunktet. Han var medlem av den offisielle sanggruppe of the United States Air Force. Han hadde studert musikk på college. Men han studerte med Duncan å forbedre sin sang.

Boothman fortsatt ukentlige leksjoner med Duncan i tretten år. Etter det, ville han tilbake til Duncan hver gang han aksepterte et nytt musikalsk prosjekt.

Han sier han anså Duncan sin lærer for en levetid. Mange andre studenter sier de følte på den måten også.

Todd Duncan var stolt av sine elever. Han var stolt av sine fremføringer av klassisk musikk. Og, han var stolt av å være den første afro-amerikanske å bryte farge barriere i en stor operahuset.